Wie ein Lebensmittel-Startup in Georgia KI und Edge Computing für einen "reibungslosen" Einkauf nutzt
Das Paar, das Nourish & Bloom gegründet hat, setzt auf ein "warmes Vorratsgefühl" - kombiniert mit kontaktlosen Kassen und Lieferrobotern - um seine Marke aufzubauen.
Der Einzelhandel -- und insbesondere der Lebensmittelhandel -- ist ein hartes Geschäft. Lebensmittelhändler arbeiten mit hauchdünnen Margen und stehen gegen kommerzielle Giganten wie Amazon und Walmart an. Große Lebensmittelketten setzen zunehmend auf KI, Edge Computing und andere innovative Technologien, um die Kosten zu senken.
Aber zusammen mit Giant Eagle, Whole Foods und anderen großen Namen der Branche setzt ein kleines Start-up in der Region Atlanta darauf, dass ein technologieorientierter Ansatz beim Lebensmitteleinkauf ihm helfen wird, sein Geschäft in den USA zu erweitern. Nourish & Bloom wurde von Jilea und Jamie Hemmings gegründet, einem Ehepaar mit einem Hintergrund in der Technologie- und Lebensmittelindustrie. Anfang des Jahres eröffneten sie ihr erstes Geschäft in Fayetteville, Georgia, und boten ein "reibungsloses" Einkaufserlebnis mit einem kontaktlosen Kassensystem, das auf Computer Vision basiert, sowie Lieferrobotern, die Bestellungen zu Kunden in der Nähe bringen.
"Wir wollten zeigen, wie die Zukunft des Lebensmittelhandels aussehen könnte", sagte Jilea Hemmings gegenüber ZDNet. "Wir haben wirklich das Gefühl, dass wir uns dadurch differenziert haben, dass unser Modell ganz anders ist."
Das kontaktlose Kassensystem von Nourish & Bloom ähnelt der "Just Walk Out"-Technologie von Amazon: Kunden checken per App in den Laden ein, holen sich ab, was sie möchten, und erhalten beim Verlassen des Ladens eine E-Quittung. Kunden haben die Möglichkeit, einen traditionelleren Scanner zu verwenden, wenn sie dies bevorzugen. In der Zwischenzeit können die beiden Lieferroboter des Geschäfts - Nourish und Bloom - heiße und kalte Bestellungen an Kunden bringen, die bis zu drei Meilen entfernt sind. Erreicht ein Roboter sein Ziel, liest der Kunde seine Bestellnummer vor, um den Bauch des Roboters zu öffnen, in dem seine Bestellung gelagert ist.
Die Marke nutzt Technologie jedoch nicht nur, um sich von der Masse abzuheben. Die Hemmings verkaufen in ihrem Laden auch etwas, das sie als "warmes Vorratsgefühl" beschreiben - eine vertraute Umgebung, in der lokal bezogene, gesunde Lebensmittel verkauft werden.
Nourish & Bloom beabsichtigt auch, seine proprietären Algorithmen zu nutzen, um mehr über die Kunden der Filialen zu erfahren. Dies kann der Marke helfen, ein kundenorientierteres Erlebnis zu bieten, sagte Jilea, und den Marken in ihren Regalen wertvolle Einblicke zu bieten.
Während sie jetzt nur eine Filiale haben, wollen die Hemmings im Süden der USA Fuß fassen und dann landesweit expandieren. Letztendlich wollen sie in 10 Jahren 1.000 Filialen eröffnen.
Während ihr erstes Geschäft erst seit ein paar Monaten geöffnet ist, haben sie bereits große Änderungen an der Art und Weise vorgenommen, wie ihre Technologie funktioniert, sagte Jamie Hemmings.
"Wir haben ein kleines Testlabor gebaut und so viele verschiedene Szenarien durchgespielt", sagte er. "Als wir am 21. Januar eröffnet haben, wäre fast alles aus dem Fenster gefallen. Man weiß wirklich nicht, wie es laufen wird, bis man die Produkte wirklich live getestet hat."
Nourish & Bloom arbeitete mit Intel und UST, einem Unternehmen für Transformationslösungen, zusammen, um deren Technologieplattformen zu implementieren. Auf der Intel Vision-Veranstaltung in dieser Woche zeigt der Chiphersteller, wie das Geschäft Intel RealSense-Kameras, VPUs und andere Prozessoren sowie Intel-Edge-Technologien einsetzt, um das "reibungslose" Einkaufserlebnis zu ermöglichen.
"Sie verwenden unsere CPUs, GPUs und VPUs, was Sie mit anderen Partnern nicht tun können", sagte Alec Gefrides, Intels VP of Network and Edge und GM of IOT, gegenüber ZDNet. "Wir haben Compute-Engines für alles, was Sie zu tun versuchen. Einer der Vorteile von Intel ist, dass wir in all diesen Bereichen tätig sind."
Mehr denn je gibt es heute gute Argumente für Einzelhändler, die Art von Technologien zu übernehmen, die bei Nourish & Bloom zum Einsatz kommen, da die Marktkräfte die Einzelhändler dazu zwingen, nach mehr Kosteneinsparungen zu suchen.
"Im Moment haben wir einen Mangel an Arbeitskräften, wo kann die Technologie diese Lücke schließen... das ist der Ort, an dem sich ein Einzelhändler engagieren möchte", erklärte Gefrides.