Microsofts Copilot AI kommt in Ihre Office-Apps - und es wird nicht billig sein

Microsoft 365-Abonnenten in Australien, Neuseeland und einigen asiatischen Märkten haben gerade ein KI-Upgrade erhalten, zusammen mit einer enormen Preiserhöhung. Wie lange dauert es, bis Kunden in den USA und Europa das Gleiche sehen?

Update: Microsoft hat seine Copilot-Funktionen jetzt weltweit ausgerollt. Weitere Informationen finden Sie unter "Es ist offiziell: Alle Ihre Office-Apps erhalten KI und eine Preiserhöhung."

Microsoft hat damit begonnen, die Reichweite seines Copilot-Funktionsumfangs zu erweitern und seine KI-Funktionen in Office-Apps für alle zu bringen, die derzeit Microsoft 365 Personal oder Family abonniert haben.

Für Kunden in den USA und Europa sind diese Funktionen nur mit einem extrem teuren Copilot Pro-Abonnement verfügbar. Für Privat- und Familienabonnenten kostet das Upgrade monatlich zusätzlich 20 US-Dollar, was mehr als doppelt so hoch ist wie die Kosten des Basisabonnements von Microsoft 365.

Aber das wird sich bald ändern.

In der südlichen Hemisphäre macht das Unternehmen Copilot zu einem Teil aller Microsoft 365 Personal- und Family-Abonnements. Laut einer Ankündigung, die ich im vergangenen November gefunden habe, gilt die Änderung für Microsoft 365-Abonnenten in Australien, Neuseeland, Malaysia, Singapur, Taiwan und Thailand. Sie erhalten auch Zugriff auf die Microsoft Designer-App zum Generieren von Bildern.

In den letzten zwei Monaten haben aktuelle Abonnenten in diesen Regionen berichtet, dass sie nach dem Update auf die neueste Version Zugriff auf Copilot in ihren Apps erhalten haben. Aber mit Beginn des neuen Jahres hat Microsoft damit begonnen, diese Kunden darüber zu informieren, dass ihre Abonnementpreise erheblich steigen werden.

Ein unzufriedener Kunde meldete sich bei einem Microsoft Community-Board an, um sich über die plötzliche und unerwartete Preiserhöhung zu beschweren: "Ich habe gerade eine E-Mail erhalten, in der mir mitgeteilt wird, dass mein Familienabonnement von 129 US-Dollar pro Jahr auf 179 US-Dollar pro Jahr steigen wird. Das ist eine große Steigerung!"

Ja ist es. Und was bekommen diese Abonnenten für diese saftigen Zusatzgebühren? Tut mir leid, aber das ist kein All-you-can-AI-Deal. In der Ankündigung heißt es: "Abonnenten erhalten ein monatliches Kontingent an KI-Guthaben, um Copilot in Word, Excel, PowerPoint, Outlook, OneNote und Designer zu nutzen. Die Credits gelten auch für Apps wie Paint, Photos und Notepad unter Windows." Die Option eines Copilot Pro-Abonnements ist für Abonnenten verfügbar, die mehr als den Basis-Credit-Korb verwenden.

Während die neuen Funktionen für aktuelle Abonnenten kostenlos sind, bringt das Upgrade zwei große Probleme mit sich. Für Microsoft 365 Family-Abonnenten sind die hinzugefügten Features nur für den primären Benutzer verfügbar und können nicht für andere Mitglieder freigegeben werden. Und wenn der Hauptbenutzer diese Funktionen nicht möchte, ist es fast unmöglich, sie zu deaktivieren.

Auf dem Papier ist dies ein gutes Angebot für aktuelle Abonnenten. Oder zumindest hofft Microsoft, dass diese Abonnenten das denken werden, nachdem sie die Gelegenheit hatten, die Copilot-Funktionen zu testen. Das aktuelle Copilot Pro-Abonnement für 20 US-Dollar pro Monat ist unerschwinglich teuer. Das neue Paket bietet einen vernünftigen Batzen an KI-Credits für etwas mehr als 4 US-Dollar pro Monat. So ein Schnäppchen, oder?

Aber meine schnelle Umfrage in Online-Foren deutet darauf hin, dass nur sehr wenige Kunden diese Mathematik kaufen. Und für diejenigen, die diese KI-Funktionen weder wollen noch brauchen, ist es eine Herausforderung, die Alternative zu finden. Eine Microsoft 365 Classic-Option ist ohne die Copilot-Funktionen zu Preisen erhältlich, die denen vor der KI-gesteuerten Erhöhung ähneln. Die einzige Möglichkeit, diese Option freizuschalten, besteht jedoch darin, zu versuchen, Ihr aktuelles Abonnement zu kündigen. Zu diesem Zeitpunkt, wie Office-Watch herausfand, hustet Microsoft die günstigere Alternative aus.

In der Zwischenzeit sind im Rest der Welt - einschließlich der USA und Westeuropas - die kostenlosen Copilot-Funktionen noch nicht verfügbar. Aber ich gehe davon aus, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis sich diese Änderung auf weitere Märkte ausweitet.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Microsoft neue Abonnementangebote auf regionaler Basis ausprobiert, bevor sie auf einen weltweiten Markt gebracht werden. Genau so sieht diese Ankündigung aus.

Jeder, der in den letzten Jahren auf Satya Nadellas Microsoft geachtet hat, weiß, dass das Unternehmen voll und ganz auf KI setzt, daher wäre es seltsam, wenn es keine Pläne gäbe, einen ähnlichen Funktionsumfang für die Microsoft 365-Abonnementbasis weltweit einzuführen. Der Start in der APAC-Region gibt dem Unternehmen Zeit, die Kundenreaktion zu messen und die Kapazität der Server, die die Copilot-Funktionen unterstützen, weiter zu erhöhen.

Basierend auf den Preisen in diesen Testregionen würden die Preise für Kunden in den USA wahrscheinlich um 50 US-Dollar steigen - von 69 US-Dollar auf 119 US-Dollar für Personal-Pläne und von 99 US-Dollar auf 149 US-Dollar für Familienabonnements. Diese Rechenzentren werden sich nicht selbst bezahlen.

Das erweiterte Angebot ist noch brandneu, aber Reddit-Nutzer aus der Region haben sich bereits mit Beschwerden zu Wort gemeldet. Einer fragte rhetorisch: "Ich bin nur dazu bestimmt, unerwünschte Bundleware zu ertragen, die ich nie zugestimmt habe, um CPU-Zyklen auf meiner Hardware aufzusaugen ... weil Microsoft so aussehen muss, als würden [seine] KI-Ausgaben den Investoren einen ROI bringen?"

Ein anderer Reddit-Nutzer, der anscheinend ein Doktorand in Taiwan ist, nannte die neuen Copilot-Funktionen einen "Albtraum" und fügte hinzu, dass sie nicht ausgeschaltet werden können. "Versteht Microsoft nicht, dass Absolventen/Doktoranden automatisch durchfallen oder wegen akademischen Fehlverhaltens angeklagt werden, wenn sie einen Hinweis auf KI-Unterstützung beim Schreiben haben?"

Bei meinen Tests der Copilot Pro-Funktionen in einem Microsoft 365 in der nördlichen Hemisphäre habe ich festgestellt, dass die Option zum Deaktivieren dieser Eingabeaufforderungen, die in früheren Versionen verfügbar war, nicht mehr verfügbar ist. Sie können die KI-Bereiche über und rechts neben dem Dokument ausblenden, aber das Copilot-Symbol im Dokument selbst ist immer vorhanden und kann nicht unterdrückt werden.

Letzten November fragte ich Microsoft, ob das Unternehmen Pläne hat, ähnliche Funktionen in den USA einzuführen und andere weltweite Bemerkungen zu machen. Ein Sprecher antwortete: "Das Unternehmen hat Änderungen in sechs Märkten eingeführt, um zuzuhören, zu lernen und sich zu verbessern. Wir haben heute nichts mehr zu teilen."

Ich hoffe, sie hören zu.