Wie das Wort „Grok“ zu einem Computerbegriff wurde

Wir groken Dich.

Wichtige Erkenntnisse

Sie haben vielleicht gehört, dass Elon Musk seine eigene Version von ChatGPT in Form von „Grok“ veröffentlicht hat. Es ist zwar ein seltsames Wort, aber Elon hat es nicht erfunden. Stattdessen geht es hier, wie beim Namen „Tesla“, um Geschichte.

Woher kommt „Grok“?

Der Begriff „Grok“ stammt aus dem Roman „Stranger in a Strange Land“ des Science-Fiction-Meisters Robert A. Heinlein. Derselbe produktive Autor, der unter anderem für „Starship Troopers“ und „The Moon is a Harsh Mistress“ verantwortlich ist.

Fremder in einem fremden Land wurde 1961 veröffentlicht und war aufgrund seiner radikal liberalen Themen und Inhalte lange Zeit ein kontroverser Roman. Das Buch erzählt die Geschichte eines von Marsmenschen aufgezogenen Mannes, der zur Erde zurückkehrt und eine sehr fremde Perspektive auf die menschliche Natur, Kultur und Gesellschaft bietet. Ich möchte eines meiner Lieblingsbücher aller Zeiten wirklich nicht verderben. Wenn Sie also Lust dazu haben, kann ich es Ihnen auf keinen Fall weiter empfehlen.

Fremder in einem fremden Land

Ein wahrer klassischer Science-Fiction-Roman, der die Geschichte eines von Marsmenschen aufgezogenen Mannes erzählt, der zur Erde zurückkehren und versuchen muss, sich an unsere seltsamen Verhaltensweisen anzupassen und der Menschheit in der Zwischenzeit vielleicht etwas über sich selbst beizubringen.

Aber das Buch als Ganzes ist hier nicht das, was uns am meisten interessiert; Es ist der Marsbegriff grok, der im Roman als eine Art mysteriöser Sammelbegriff eine große Rolle spielt. Die Übersetzung aus dem Marsianischen lautet wörtlich „trinken“, was im Kontext des nahezu wasserlosen Mars ein tiefgründiger Begriff ist. Grok hat so viele Konnotationen, dass es im Zen-Stil fast bedeutungslos wird, aber die Bedeutung, auf die es hier ankommt, ist „verstehen“.

Grok bedeutet jedoch nicht nur, etwas oberflächlich zu verstehen. Es bedeutet, dass Sie etwas von Natur aus verstehen, dass es Teil von Ihnen geworden ist. Ein bisschen wie Bane aus Batman, der im Gegensatz zu dem reichen Kerl im Fledermausanzug im Dunkeln grokt.

Wie Computerfreaks „Grok“ adoptierten

Es ist wahrscheinlich nicht allzu überraschend, dass es erhebliche Überschneidungen zwischen Menschen gibt, die sich für Computer interessieren, und solchen, die Spaß an Science-Fiction und Fantasy haben. Das Wort tauchte in Computerpublikationen auf, meist im Zusammenhang mit dem Verständnis von Programmiercode und den Problemen, die man durch seine Verwendung löst.

Das „Hacker-Wörterbuch“ Jargon File (Vorsicht, die Seite verfügt nicht über HTTPS-Verschlüsselung) beschreibt es so:

Wenn Sie behaupten, ein Wissen oder eine Technik zu „groken“, behaupten Sie, dass Sie es nicht nur auf eine losgelöste Weise instrumental gelernt haben, sondern dass es Teil von Ihnen, Teil Ihrer Identität geworden ist. Wenn Sie zum Beispiel sagen, dass Sie Lisp „kennen“, heißt das einfach, dass Sie es bei Bedarf programmieren können - aber wenn Sie sagen, dass Sie Lisp „kennen“, heißt das, dass Sie tief in die Weltanschauung und den Geist der Sprache eingedrungen sind. mit der Implikation, dass es Ihre Sicht auf das Programmieren verändert hat. Im Gegensatz dazu ist Zen ein ähnliches übernatürliches Verständnis, das als einzelner kurzer Blitz erlebt wird.

Besonders in der Welt der Unix-, Linux- und FOSS-Computerkultur (Free and Open Source) bin ich im Laufe der Jahre am häufigsten auf „grok“ gestoßen. Dies macht am meisten Sinn, wenn man die „radikalen“ Ideen und Philosophien hinter FOSS und die ähnlich revolutionären Ideen im Roman berücksichtigt.

Dann gibt es Nachschlagewerke wie Grokking the GIMP und fortgeschrittene Netzwerk-Tools wie ngrok. Sie dienen als Beweis dafür, dass „grok“ ein integraler Bestandteil der tiefen Computerkultur war und ist, ebenso wie rekursive Akronyme, Guru-Meditation oder Dämonen.

Für Elon Musks neue KI ist die Übernahme des Namens vielleicht ein viel mutigerer Schritt, als diejenigen, die die tiefe Magie nicht kennen, vielleicht erkennen.